日寇攻占徐州后，大本营拟定了于秋季攻占武汉的作战指导大纲：华中派遣军以主力沿淮河地区西进，另以一个军沿长江地区攻占汉口，华北方面军以一部在华中派遣军攻势开始前攻占郑州一带，将敌牵制于北方。
日寇土肥原贤二第十四师团攻占菏泽后，分兵直逼兰封，豫东会战打响，然而由于豫东平原利于日军机械化部队进攻，加之某些军官的指挥无能（如第二十七军桂军长）和消极避战（如第一零二师柏师长、第八十八师龙师长），所以，虽然大部分将士英勇奋战，甚至牺牲惨重，却难以阻敌西进。
至五月三十一日，兰封、开封、中牟先后失守，豫东形势岌岌可危，次日，在武汉最高军事会议上，委员长决定采用“引黄河之水阻敌西进”的建议，以解豫东危局，腾出更多兵力应付武汉之战局……武汉才是重中之重！
六月五日，军委会讨论兵力调遣问题，决意将第五战区扩大至大别山南麓，长江以北地区。
于是，新编第十六旅接到了向大别山南麓转进的命令，李四维在六安城外接到了紧急集结的命令。
天色微明，悠扬的起床号响彻东岳镇。
三遍起床号之后，便是急促的集结号，各部闻号而动。
大战将至，镇上的居民大多逃难去了，空屋子倒有不少，兄弟安稳地睡了一夜，一觉起来，已然精神抖擞。
青石板路并不宽敞，各部只能分开集结。
李四维走上街道，巡视起来。看到兄弟们精神抖擞，他露出了笑容，暗自赞叹：多灾多难的民族造就了吃苦耐劳的人民，无论再苦再累，只要能让他们吃上一顿饱饭，睡上一个安稳觉，他们又能精神抖擞地面对一切苦难了！
李四维一路巡视过去，听着各部主官的汇报，直到镇口，才停了下来，回头望着苗振华，“传令各部，即刻启程！时间紧迫，让兄弟们用干粮垫一垫，回了驻地，自然有热饭热菜！”
“是，”苗振华答应一声，匆匆而去。
郑三羊却是嘿嘿一笑，“昨晚那顿吃得……现在都没饿呢！”
李四维摇头叹息，“一个个也饿得狠了，才会往死里撑呢……走吧，还有四五十里地呢。”
说罢，他大步流星地往镇外去了。
还没到镇口，廖黑牛便从后队追了上来，凑到了李四维身边，“大炮，商量个事儿？”
李四维望了他一眼，嘿嘿一笑，“黑牛，你龟儿啥时候学会客气了？”
廖黑牛讪讪一笑，“是正事……老子把那伙散兵收了？”
“呃，”李四维一怔，“好多人？”
廖黑牛一皱眉头，“应该是……一百六十七吧！”
李四维一听，连忙摇头，“你龟儿瞎搞啊！算上那些战死的兄弟，老子们也补充不了那么多人啊！你收了他们，往哪里安排？”
廖黑牛一愣，连忙赔笑，“铁柱说，只要让他们跟着，干啥都行！”
李四维望了他一眼，“铁柱？”
廖黑牛连忙点头，“慕铁柱，就是昨天和老子打架那个，嘿嘿，是条重情重义的汉子！”
说着，满脸期待地望着李四维。
李四维停下了脚步，叹了口气，“他……倒是不错，带我去看看。”
在李四维看来，一个满腹韬略的军校高材生，倒不如一个有情有义有担当的泥腿子可贵！
“好嘞，”廖黑牛一喜，转身就走，“老子就知道，你肯定稀罕他！”
李四维嘿嘿一笑，“是你龟儿稀罕他吧？准备咋安排？”
廖黑牛摇了摇头，“老子不知道，他以前跟老子平级呢！不好安排哦！”
李四维摇了摇头，“那是以前……让他带着原来的兄弟，编成一个连，咋样？”
廖黑牛一喜，“这倒好，可是……”
李四维呵呵一笑，“把计逵调出来，组个正式的炮兵连，由团部直辖！”
廖黑牛略一沉吟，连忙点头，“好，就这么办……把他龟儿放在老子营里，还真的是大材小用了！”
在这个兵员文化素质普遍偏低的时代，一个好的炮兵指挥是十分难得的！
慕铁柱见到李四维时，面色还是有些赧然。
李四维却是一脸温和地望着他，“你叫慕铁柱？”
“是！”慕铁柱连忙“啪”地一个敬礼，“团长好！昨天的事……卑职保证绝不会再发生了！”
“嗯，”李四维点了点头，目光炯炯地望着他，“以前的事就算了，但是，既然当了六十六团的兵，以后就要有个兵样儿！不能坏了六十六团的名声！”
“是！”慕铁柱“啪”地一个立正，满脸肃穆。
李四维拍了拍他的肩膀，“把你的兄弟整编成一个连，人事由你自己安排……多余的人补充到其他连队去。”
慕铁柱一怔，“自己安排？”
李四维呵呵一笑，“你的兄弟你最了解，你来安排才能安排得合适！边走边安排，前面还有几十里路要赶！”
说完，李四维调头便走，徒留呆立原地的慕铁柱。
廖黑牛一拍慕铁柱的肩膀，“嘿嘿，老子没骗你吧？团长好说话得很！”
“是呢！”慕铁柱连忙点头，“比俺以前见过的长官都好说话。”
廖黑牛点点头，神色一整，“但是，千万不要惹他，要不然，你就惨了！”
慕铁柱连忙摇头，“不会，不会！俺就想跟着你们打鬼子，没想惹事。”
廖黑牛呵呵一笑，“这就好！你先把连队整编出来，老子去找计逵。”
顶着日头，一路紧赶慢赶，李四维等人终于在中午之前赶到了富金山下。
抬头望着巍巍富金山，李四维一抹脸上的汗水，“三羊，你带兄弟们回防区，让韦一刀准备午饭，老子开完会就要吃上热饭！”
“好嘞，”郑三羊也在抹着汗水，精神振奋，“总算回到自家地盘儿了，心里踏实了！”
李四维微微一笑，带着苗振华径直去了旅部。
在旅部外面，李四维正巧碰到了张团长。看到张团长的样子，李四维有些惊讶，“张团长，你的胳膊？”
张团长看到李四维也是一愣，闻言，指了指用绷带挂在胸前的左臂，一脸苦笑，“折了，被枪托砸的……却也比那些丢了性命的兄弟要好得多了。”
李四维一怔，“是啊！”
在战火中摸爬滚打，折条胳膊的确算不得个事儿！
张团长强自一笑，“你们六十六团这回可风光了，旅长这两天可是没少夸你们呢！听说，奖金都下来了……”下手吧
李四维一怔，“奖金？”
“嗯，一万大洋呢！”张团长一点头，满脸羡慕，“虽然少了点，可是，意味不一样啊……这钱拿得光荣！”
“哦，”李四维微微一笑，和张团长并肩而行。
对于赏钱，李四维倒不怎么在乎。此时，金钱于他，并没有多大的用处！自己花吗？四处征战，哪里花得了几个钱！往家里寄吗？他却连自己的家在哪里、家中还有无亲人都没搞清楚！
会议室里，三个团长和旅部各直属部队的主官齐聚。
罗旅长的目光缓缓扫过众人，一脸正色，“奉战区司令部命令，我部转隶第四兵团，为兵团部直属部队，沿大别山向南转进。”
众人默然点头。
都是军人，上面如何说，他们就如何做！
罗旅长顿了顿，继续说道：“兵团主力还在皖西北一带，然皖南之敌攻势凌厉，第二十七集团军兵力薄弱，皖南鄂东各城岌岌可危！兵团司令部命令我部作为先锋部队，南下宿松黄梅一带布置防务……各部整顿队伍，明日一早出发！有没有问题？”
“没有！”众人轰然允诺。
罗旅长点了点头，望向了李四维，“李团长，你部需要补充多少兵员？”
李四维一怔，急忙起身，掏出一份名单递了上去，“报告旅长，这是我部在东岳镇收编的人员，一共一百六十七人，现在，我部人员已经满编，不需要再补充兵员。”
罗旅长一愣，“满员了？这次东进，你部战损不足两百人？”
李四维连忙点头，“是的，战死一百二十一人，伤重无战力者四十二人……”
罗旅长一摆手，紧紧地盯着李四维，“那份战损报告，我已经看过了，这次炸毁敌人军火库……你们没有新增战损人员？”
李四维迎着罗旅长的目光，重重一点头，“是的！”
“嘶……”
众人倒吸了一口冷气，望着李四维，目光中多了几丝敬畏！
张团长却是一脸苦涩，摇头叹息，“人比人，气死人啦！”
罗旅长望了他一眼，无奈摇头，这次东进，张团长的第六十五团战损高达六百五十多人，而战果……只能用“微乎其微”来形容！
会议结束，李四维匆匆赶回了防区，远远地便闻到了浓郁的饭菜香味。
苗振华呵呵一笑，“龟儿的，炖了肉呢！好香！”
李四维也心情大好，加快了脚步，“搞快点，老子饿了！”
山坡上、战壕里、防空洞里，兄弟们端着肉汤，抓着热馒头，吃得不亦乐乎，阵阵欢声笑语在空气中飘荡开来。
刚吃过饭，旅部就派人把奖金送过来了，总共一万大洋，全团两千三百多人，每人只能拿四个，剩下的交给了卢永年，算是团里的储备基金。
对于卢永年，李四维想用，却又不敢大用，毕竟，现在的六十六团很好，他不敢轻易改变什么！
夜色如黛，新月如钩，夜空中弥漫着艾草的气味。
李四维漫步在战壕里，心情大好，倒不是为了那几块大洋，而是……领了奖金之后，兄弟们神情中洋溢着的那份满足和自豪，让他暗自感叹……他们所求不多，一份认同和肯定已经足以让他们效死！
走过一堆篝火时，李四维看到了张羽的身影。他正盘腿坐在火堆旁，膝盖上放着一个本子，正在低头写着什么，一脸的专注。
几个兄弟围在他身边，一脸小心翼翼地望着他。
李四维有些好奇地走了过去，正听得一个河南口音的兄弟在小声地向张羽念叨着，“……你莫挂着俺，俺在这里吃得饱穿得暖……这次去打小鬼子，俺们团立了功，每个人得了四个大洋的赏钱呢！明天，俺们就要去南边打鬼子了，到时候，俺一定多立功，多挣赏钱，等打跑了小鬼子，俺也存够了钱，到时候就能娶你过门了……喜儿，你要等俺啊！”
打鬼子挣赏钱，回去好娶媳妇儿？李四维听得一愣，旋即便释然地笑了，这样想却也无可厚非！
他摇了摇头，大步走了过去。
“喔喔喔……”旁边的几个兄弟听了那个兄弟的话，便哄笑起来，“喜儿，喜儿，你等俺，俺打完鬼子就回去娶你……哈哈哈……”
那兄弟面色一红，并不理会他们，只是紧张地望着张羽，“张书记，写下了么？”
张羽抬头一笑，“正写着呢！放心，不会写错的。”
“那是那是……”那兄弟连忙点头，满脸陪笑，却听得背后一个熟悉的声音响了起来，“喜儿漂亮吗？”
众人一愣，连忙回头，却见李四维已经站在了他们身后，满脸笑意。
“团长……”
众人一惊，纷纷起立。
李四维摆了摆手，望着那个兄弟，满脸笑意，“你叫啥？”
那个兄弟局促地搓了搓手，“俺叫秦老五。”
“哦，”李四维点了点头，“秦老五，喜子很漂亮吧？”
秦老五一怔，赧然地摇了摇头，“倒也不是很漂亮，就是……她人很好，俺跟她在一起的时候……嗯……就觉得浑身舒坦。”
“对嘛，”李四维呵呵一笑，“找媳妇儿就要找这样子的，你娃娃有眼光！”
“呵呵，”秦老五顿时精神一振，“那是，俺和喜儿一起长大的，她是啥样的人俺最清楚了，要不，俺也不会喜欢她嘛……”
“哈哈哈……”众人又是一阵哄笑。
张羽停下笔，把信递给了秦老五，“写好了。”
秦老五一喜，接了过来，捧在手里，连连道谢。
“该我了，该我了，”其他人哪里还顾得上取笑秦老五，纷纷望向了张羽。
烽火连三月，家书抵万金！虽只是薄薄的一页纸，写下的却是他们的牵挂与期望，或许，那也是他们的遗书！
防空洞里，马灯光线昏黄，伍若兰和几个女兵已经躺下了，宁柔伏还在桌边，写着家书。
微黄的信纸上，破旧的钢笔在她修长白皙的指间起舞，工整隽秀的小楷跃然纸上：
……女儿既已投笔从戎，本当以身许国，别无他念，然，战火之中再遇故人，既天意如此，实情难自禁！本待敌灭国靖之日，再上禀双亲，然，每每战鼓响时，心诚惶惶然！今大战在即，不敢再有所隐瞒，唯恐留下永远之遗憾……
火苗跳动，正如宁柔此时的心绪。
她时而皱眉，时而停笔踌躇、字斟句酌……待到停笔之时，信纸上洋洋洒洒已是上千言。
宁柔将墨迹吹干，把信折好、放妥，眉宇间却多了几缕惆怅：这封家书，那段往事……可是，他为何却似全然忘了？
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